13 · A Canção da Bruxa
Com: Alin Zahar, Arlent, Miro, Raelion Vortas, Vaelor, Alwin, Barak Stormborn, Elias, Laina, Lorde Darion Prata Pura, Ludina Stormborn, Nankin, Os quatro músicos
Onde: Beco do porto, Covil de Isabela, Forja de Barak, Jardim do Sussurro, Taverna dos Sete Ventos
Na manhã seguinte, num quarto de taverna, Alin contou seu segredo. Era changeling. Assumiu a forma de Vaelor diante de todos e depois mostrou o rosto verdadeiro, a pele ondulando e empalidecendo como água. Usava sempre o rosto de um amigo morto, para honrá-lo. Miro ficou de boca aberta.
Depois foram à forja de Barak Stormborn, uma praça de três forjas ao ar livre. Barak era muito mais corpulento que a esposa, de barba ruiva enorme e cabelo cinzento de fuligem. Encostou o escudo de Miro na brasa e o devolveu frio. Falando anão, Alin contou que crescera ouvindo suas histórias e que se sentia abandonado como ele. Barak respondeu que as respostas que Ludina buscou talvez tenham sido o pior caminho. A família podia estar inteira.
Na rua, um anel caiu da bolsa de Arlent e tilintou nas pedras. Alin o roubara do pai de Vaelor e o escondera ali. Arlent o encarou indignado, e o grupo lavou a roupa suja. Alin prometeu guardar o anel para devolvê-lo. Raelion contou que sua família élfica era de assassinos, e que fugira levando o livro. Miro revelou que o escudo lhe mostrava visões desde que o rei o molhara.
No Jardim do Sussurro, uma floresta de sequoias e salgueiros dentro da cidade, Raelion mandou sua coruja Alwin sobrevoar o lugar. Todos os caminhos davam numa estufa, cuidada por um jardineiro de chapéu chamado Elias. Alin abriu um alçapão sob a mesa, e Nankin desceu: um salão vazio, de poltronas e cortinas, e uma vela apagada sob uma redoma de vidro. Deixaram tudo como estava.
Numa taverna do porto, Alin encontrou Laina, velha colega de ofício, vestida de estivadora. Contou que o rei vivia recluso, que os nobres tinham sido chamados à capital, e que Darion gastava fortunas e era malvisto pelos anões. A casa dele era fácil de invadir. Mas quem fosse pego estava perdido.
À noite tocou uma banda: uma cantora jovem, um halfling, um meio-elfo e um golias imenso na percussão. Miro desafiou o golias no braço de ferro, com duzentas e cinquenta moedas na mesa. Com a medalha de búfalo de Arlent e as veias saltando, bateu a mão do gigante na madeira, que lascou. As moedas voaram.
Mas a canção da banda contava a história da bruxa verde, e o público a adorava um pouco demais. Num beco, Vaelor pôs os músicos para dormir, e Arlent ergueu uma zona da verdade. Eles confessaram que uma velha, perto da costa, lhes dera letra e música. "Vão ficar famosos." Quando entenderam que tinham feito um pacto, envelheceram e morreram em segundos. Do último escapou uma fumaça verde. "Finalmente. A bruxa achou a gente."
Arlent rezou pelos quatro. Então Vaelor, Alin e Nankin sentiram uma bruma se aproximando, e ela tomou o beco. Nos telhados, arqueiros. No chão, seis homens, um mago e um elfo de duas cimitarras, que sorriu. "Parece que temos ratos na nossa cidade."
